Nova študija je osvetlila izjemno odkritje v Angliji – starodavni spomenik in pokopališče Flagstones, ki je po novih ocenah celo starejši od znamenitega Stonehengea. Ta ugotovitev nakazuje, da bi lahko bil Flagstones ena od prvotnih oblik monumentalne gradnje v Britaniji in morda celo navdih za kasnejšo gradnjo Stonehengea.
Starost spomenika in nova odkritja
Z uporabo radiokarbonske datacije so raziskovalci določili starost artefaktov s spomenika Flagstones in ugotovili, da sega v obdobje približno 3200 let pred našim štetjem. To pomeni, da je približno 200 let starejši od prvih faz gradnje Stonehengea. Do tega odkritja so arheologi domnevali, da sta bila oba spomenika zgrajena približno istočasno.
Prva avtorica študije, Susan Greaney z Univerze Exeter, je ob tem povedala: »Flagstones je najzgodnejša znana velika okrogla postavitev v Veliki Britaniji. Morda gre za predhodnika Stonehengea, morda pa moramo ponovno oceniti njegovo starost.«
Arheološko najdišče Flagstones
Spomenik Flagstones je bil odkrit v osemdesetih letih prejšnjega stoletja med gradnjo obvoznice v Dorchestru, v okrožju Dorset na jugozahodu Anglije. Izkopavanja so razkrila krožni jarek premera približno 100 metrov, ki je bil oblikovan s sistemom križajočih se jam. Na tem območju so našli tudi več človeških ostankov, med njimi upepeljene ostanke odrasle osebe ter tri otroke, ki so bili tam pokopani. Na drugem delu najdišča so odkrili delno upepeljene ostanke treh odraslih oseb.
Danes je del spomenika skrit pod obvoznico, preostanek pa se nahaja pod zgodovinsko zgradbo, ki jo upravlja organizacija National Trust. Artefakti, odkriti pri izkopavanjih, so shranjeni v muzeju v Dorsetu. Najdišče Flagstones leži približno 60 kilometrov jugozahodno od Stonehengea, kar je še dodatno spodbudilo domneve o povezavi med tema dvema neolitskima strukturama.
Pomen radiokarbonske analize
Pred tem so arheologi domnevali, da je bil Flagstones zgrajen okoli leta 2900 pred našim štetjem, vendar je Greaney v okviru svoje doktorske raziskave sestavila natančnejšo kronologijo neolitskih spomenikov v okolici Dorchestra. »Z uporabo naprednih radiokarbonskih tehnik in statističnih metod zdaj lahko veliko natančneje ocenimo, kdaj so bili zgrajeni ti spomeniki,« je pojasnila Greaney.
Za določitev starosti Flagstonesa so raziskovalci analizirali človeške ostanke, jelenje rogove in oglje, ki so jih našli na najdišču. Ugotovili so, da so bile jame izkopane okoli leta 3650 pred našim štetjem, okrogla ograja pa je bila oblikovana šele okoli leta 3200 pred našim štetjem, kar sovpada s prvimi pokopi. Posebnost najdišča je tudi mlad odrasel moški, ki je bil na tem mestu pokopan približno 1000 let po prvotnem nastanku spomenika.
Evolucija okroglih spomenikov
Flagstones predstavlja enega prvih primerov prehoda od pravokotnih ali linearnih neolitskih spomenikov k krožnim oblikam. Greaney je pojasnila: »Je del premika od pretežno pravokotnih ali linearnih spomenikov, kot so dolge gomile in ograde z nasipi, k krožnim strukturam.«
Po njenih besedah bi lahko na ta premik vplivale tudi prakse iz Irske, kjer so v istem obdobju pokopavali upepeljene ostanke v okroglih prehodnih grobovih. Ta teorija odpira nova vprašanja o širših kulturnih povezavah v prazgodovinski Evropi in vplivih med različnimi neolitskimi skupnostmi.
Ponovna ocena starosti Stonehengea?
Čeprav nova študija potrjuje, da je Flagstones starejši od Stonehengea, raziskovalci menijo, da bi bilo treba tudi datacijo Stonehengea ponovno preučiti. Po besedah Greaney obstajajo dokazi, da so nekateri artefakti iz Stonehengea starejši od samega spomenika. »V bližini vhodov v ogrado v Stonehengeu so nekatere živalske kosti, ki segajo v obdobje okoli 3200 let pred našim štetjem. Predvideva se, da so bile te jelenje kosti in lobanje goveda nekaj časa shranjene, preden so jih odložili v jarek,« je pojasnila.
To odpira možnost, da je bil Stonehenge sprva sestavljen iz ločenih jam, ki so jih šele kasneje združili v neprekinjen krožni jarek. Ta proces se je po ocenah zgodil okoli leta 2900 pred našim štetjem, kar bi lahko pomenilo, da je bila prvotna verzija Stonehengea pravzaprav starejša, kot so mislili doslej.
Prihodnost raziskav
Nova odkritja o Flagstonesu so pomembna ne le zaradi njegove starosti, temveč tudi zaradi vpogleda v zgodnji razvoj monumentalne gradnje v Veliki Britaniji. Čeprav se zdi, da je Stonehenge kasnejši, bi lahko njegovi ustvarjalci črpali navdih iz starejših struktur, kot je Flagstones.
Greaney je optimistična glede nadaljnjih raziskav: »Z novimi datumi iz Flagstonesa je zdaj mogoče ponovno oceniti začetne faze Stonehengea in preučiti, ali so morda obstajale še starejše faze gradnje, ki jih do zdaj nismo prepoznali.« To pomeni, da bi lahko prihodnje raziskave spremenile naše razumevanje enega najznamenitejših prazgodovinskih spomenikov na svetu.
Novinar
