Znanstveniki z Inštituta Francisa Cricka in University Collegea v Londonu so ugotovili, da lahko majhni delci v onesnaženem zraku sprožijo pljučnega raka pri ljudeh, ki niso nikoli kadili. Kako torej zrak vpliva na razvoj pljučnega zraka?
Pljučni rak in onesnažen zrak
Charles Swanton, glavni klinični zdravnik Inštituta Francisa Cricka, je povedal, da delci, ki so posledica izgorevanja fosilnih goriv in povzročajo podnebne spremembe, neposredno vplivajo na zdravje ljudi. Po njegovih besedah je bil ta vpliv na zdravje prej pogosto spregledan. Tveganje za pljučnega raka zaradi onesnaženega zraka je sicer manjše kot zaradi kajenja, vendar ne moremo vplivati na to, kakšen zrak dihamo. Na svetu je več ljudi izpostavljenih nevarnim ravnem onesnaženosti zraka kot strupenim kemikalijam v cigaretnem dimu.
Delci, ki jih običajno najdemo v izpušnih plinih vozil in dimu fosilnih goriv, so povezani s tveganjem za nastanek nedrobnoceličnega pljučnega raka, zaradi katerega na svetu letno umre več kot 250.000 ljudi.
Pljučni rak je bolezen, za katero je značilna nenadzorovana rast nenormalnih pljučnih celic. Je tretji najpogostejši rak na svetu, po umrljivosti pa zaseda prvo mesto. Glavni obliki te bolezni sta nedrobnocelični in drobnocelični rak pljuč. Prvi je najpogostejši in predstavlja približno 85 odstotkov vseh primerov te bolezni.
Kako delci v onesnaženem zraku vplivajo na pljučne celice?
Nove ugotovitve temeljijo na človeških in laboratorijskih raziskavah mutacij v genu EGFR, ki se pojavljajo pri približno polovici ljudi s pljučnim rakom, ki niso nikoli kadili. Gen EGFR je gen receptorja za epidermalni rastni faktor. Epidermalni rastni faktor ali EGF je rastni dejavnik, ki igra pomembno vlogo pri celični rasti.
V raziskavi je sodelovalo skoraj pol milijona prebivalcev Anglije, Južne Koreje in Tajvana. Raziskovalci so ugotovili, da je bila izpostavljenost koncentracijam trdnih delcev v zraku povezana z večjim tveganjem za razvoj nedrobnoceličnega raka zaradi mutacij gena EGFR.
V laboratorijskih študijah so znanstveniki dokazali, da delci v onesnaženem zraku spodbujajo hitre spremembe v celicah dihalnih poti z mutacijami v genu EGFR in genu KRAS, ki je prav tako povezan s pljučnim rakom. Omenjene spremembe celice vodijo v stanje, podobno rakavim celicam.
Swanton je obrazložil še, da so mutacije v genih EGFR in KRAS prisotne v normalnem pljučnem tkivu in so verjetno posledica staranja. Problem nastane, ko so celice s temi mutacijami izpostavljene onesnaženemu zraku. Pri celicah, ki so bile izpostavljene onesnaževalcem zraka, so opazili več primerov raka kot pri tistih, ki jim niso bile izpostavljene. Raziskovalci pa bodo morali ugotoviti tudi, zakaj nekatere pljučne celice z mutacijami postanejo rakave, ko so izpostavljene onesnaženemu zraku, nekatere pa ne.
Novinar
