Nova raziskava je razkrila, da lahko burmanski pitoni zaužijejo še večji plen, kot so znanstveniki mislili.
Za 18 odstotkov večji razpon čeljusti
Burmanski pitoni so v ameriški zvezni državi Floridi invazivna vrsta. Tam so že močno zmanjšali populacije lisic, risov, rakunov in drugih živali. Izjemen kačji razpon čeljusti je splošno znan, z njim lahko namreč pogoltnejo cele jelene, aligatorje in druge živali. Prilagodljivost čeljusti je tudi tisto, kar njihovo prehrano omejuje.
Podatke o kačah v in okoli Nacionalnega parka Everglades je analiziral profesor Bruce Jayne z Univerze v Cinciannatiju. Preučil je tri največje pitone, ki sta jih ujela Ian Easterling in Ian Bartoszek, dolge po 4,6; 5,2 in 5,8 metrov. Prejšnje raziskave so vključile pitone z razponom čeljusti premera 22 centimetrov. V novi raziskavi je imel največji piton maksimalen razpon 26 centimetrov, kar je 18 odstotkov več. Jayne pojasnjuje, da to površino poveča za kar 40 odstotkov. Največji pitoni so imeli obseg čeljusti več kot 81 centimetrov.
Burmanski pitoni ne sodijo na Florido
Burmanski pitoni so avtohtoni v deževnih gozdovih jugovzhodne Azije, vendar so zaradi trgovine z eksotičnimi hišnimi ljubljenčki, pobegov in namernih izpustov prišli v naravo na Floridi. Njihova sposobnost zaužitja tako velikega plena je posledica izjemne anatomije njihovih ust: spodnja čeljust ni spojena spredaj, kar omogoča široko raztezanje, mehka in raztegljiva koža pa predstavlja več kot polovico obsega njihovih ust, kar omogoča, da lahko zaužijejo plen, ki je do šestkrat večji od plena podobno velikih kač.
Odstranili so že 770 pitonov
Konservatorij jugozahodne Floride je leta 2013 začel z raziskavami in odstranjevanjem burmanskih pitonov v južni Floridi. Sledenje gibanju 120 odraslih pitonov, označenih z radijskimi oddajniki, omogoča boljše razumevanje invazivne populacije. Primarni cilj je ustvariti bazo podatkov o vedenju in uporabi habitata za boljše razumevanje dejavnosti pitonov, kar pomaga oblikovalcem politike, biologom in upravljavcem zemljišč pri razvoju učinkovitih strategij za nadzor nad invazivnimi kačami.
Bartoszek in njegova ekipa so odstranili 770 pitonov, katerih skupna teža presega 15 000 kilogramov in so dovolj veliki (2 metra ali več), da lahko požrejo žival vsaj velikosti mladega jelena. Če bi vsak od teh pitonov zaužil le enega jelena, velikega toliko, kolikor lahko požrejo, Jayne ocenjuje, da bi to predstavljalo osupljivih 5900 kilogramov plena.
Raziskovalci poskušajo ugotoviti, kje bi se to širjenje lahko ustavilo.
Novinar
