Ledeniki so eni izmed najbolj impresivnih naravnih pojavov na Zemlji. Pokrivajo približno 10 odstotkov kopenskih površin in igrajo ključno vlogo v globalnem podnebnem sistemu. Raziskovanje števila ledenikov na svetu je pomembno, saj nam pomaga razumeti posledice podnebnih sprememb in njihov vpliv na svetovne vodne zaloge.
Kako nastane ledenik?
Ledenik je velika masa ledu, ki se počasi premika po kopnem. Nastane, ko snežna odeja v visokogorskih predelih ali polarnih območjih ostane nespremenjena skozi vse letne čase, se sčasoma stisne in pretvori v led. Ta proces traja več stoletij. Zaradi svoje teže se ledenik začne premikati, kar povzroča njegovo počasno drsenje navzdol po pobočju.
Kje je največ ledenikov?
Ledeniki se nahajajo na vseh celinah, razen v Avstraliji, največji pa se nahajajo na Antarktiki in na Grenlandiji. Antarktika vsebuje približno 90 odstotkov svetovnega ledu in skoraj 70 odstotkov svetovne sladke vode. Grenlandija je druga največja ledena masa na svetu in predstavlja približno 10 odstotkov svetovnega ledu.
Koliko ledenikov je na svetu?
Po podatkih Globalnega obsega ledenikov (Global Glacier Inventory) je na svetu več kot 215.000 ledenikov. Vendar pa je natančno število težko določiti, saj se ledeniki nenehno spreminjajo. Nekateri se zaradi segrevanja podnebja talijo in izginjajo, medtem ko se na drugih mestih lahko pojavljajo novi ledeniki.
Merjenje in spremljanje ledenikov
Znanstveniki uporabljajo različne metode za merjenje in spremljanje ledenikov. Satelitski posnetki, zračne fotografije in terenske raziskave so ključna orodja za spremljanje sprememb v velikosti in obsegu ledenikov. Napredna tehnologija, kot so GPS sistemi in daljinsko zaznavanje, omogočajo natančnejše meritve in spremljanje hitrosti gibanja ledenikov.
Pomen ledenikov za okolje
Ledeniki igrajo pomembno vlogo v svetovnem vodnem krogu. Med topljenjem sproščajo sladko vodo v reke in jezera, kar je ključno za številne ekosisteme in človeške skupnosti. Poleg tega ledeniki delujejo kot naravni rezervoarji vode, ki zagotavljajo stalne zaloge vode v sušnih obdobjih.
Vendar pa je segrevanje podnebja povzročilo pospešeno taljenje ledenikov po vsem svetu. To ne vpliva le na lokalne ekosisteme in prebivalstvo, temveč prispeva tudi k dvigu morske gladine, kar ogroža obalna območja in otoke.
Ledeniki so dragoceni naravni viri, ki imajo pomembno vlogo v svetovnem podnebnem sistemu in vodnem krogu. Čeprav je na svetu več kot 215.000 ledenikov, se njihovo število in velikost nenehno spreminjata zaradi podnebnih sprememb. Natančno spremljanje in razumevanje teh sprememb je ključnega pomena za zaščito teh občutljivih ekosistemov in prilagoditev na posledice segrevanja podnebja.
Novinar
