Kako umetna inteligenca vpliva na okolje?

Umetna inteligenca danes piše eseje, generira slike, prevaja besedila in posnema glas znanih pevcev. Pa je umetna inteligenca res pravi odgovor na vse? Eden glavnih globalnih problemov človeštva je namreč globalno segrevanje ter uničevanje naravnega okolja zaradi človeških dejavnosti. Umetna inteligenca zahteva ogromne količine energije, poleg tega pa zadostno infrastrukturo. Kljub temu lahko celo na področju varovanja okolja prinese nova dognanja in tehnologije. Kakšen je torej okoljski vpliv umetne inteligence?

Negativen vpliv umetne inteligence na okolje

Umetna inteligenca na različne načine negativno vpliva na okolje in prispeva h globalnemu segrevanju:

• Več elektronskih odpadkov: umetna inteligenca za svoje delovanje zahteva več tehnologije in računalnikov, kot so jo podjetja potrebovala pred tem. To pomeni, da so ta prisiljena nadgraditi svoje računalniške sisteme. Več nameščenih elektronskih naprav pomeni tudi več elektronskih odpadkov, ko bodo te odslužile svoj namen.
• Velika potrata energije: umetna inteligenca že med procesom strojnega učenja porabi veliko energije. Njena uporaba je energijsko zelo potratna in številni sistemi umetne inteligence so efektivni le, če tečejo neprestano (in neprestano porabljajo tudi energijo). Vse to prispeva emisije toplogrednih plinov. To še posebej velja za sisteme umetne inteligence v podjetjih, ki ne uporabljajo obnovljivih virov energije.
• Hranjenje podatkov: umetna inteligenca temelji na ogromnih količinah podatkov. Ti podatki morajo biti nekje shranjeni, kar ustvari dodaten ogljični odtis. Hranjenje podatkov med drugim zahteva vzdrževanje in hlajenje sistemov. To pa pomeni porabo energije.
• Napake umetne inteligence so lahko usodne: umetna inteligenca je odlična pri reševanju dolgočasnih problemov in opravil. Ker ji manjka človeške presoje, se lahko zgodi, da algoritmi umetne inteligence napačno ocenijo posledice neke naravne katastrofe ali drugega problema. Zanašanje le na umetno inteligenco tako lahko pripelje do katastrofalnih posledic tudi na področju varovanja okolja.

Pozitiven vpliv umetne inteligence na okolje

Umetna inteligenca ni le pripomoček za pisanje besedil. Rešitve lahko ponudi tudi na področju reševanja nekaterih okoljskih problemov:

• Spremljanje taljenja polarnega ledu: podnebne spremembe močno ogrožajo led na Antarktiki. Umetna inteligenca lahko spremlja taljenje ledenih gora precej hitreje od ljudi: kar 10.000-krat.
• Izboljšanje reciklaže: si vedel, da večina odpadkov, ki jih ločeno zbiramo, sploh ni uspešno reciklirana? V letu 2021 je kar 85 % plastike v Združenih državah Amerike končalo na odlagališčih. Umetna inteligenca lahko pomaga pri spremljanju odpadkov, njihovem razvrščanju in učinkovitejši reciklaži.
• Spremljanje deforestacije: zaradi širjenja kmetijskih površin in urbanizacije pogosto pride do izsekavanja gozdov. Umetna inteligenca lahko iz vesolja spremlja stanje gozdov in pomaga identificirati ključna območja, ki jih je potrebno zaščititi.

Tjaša Sušnik

Novinar