Ledeniki predstavljajo enega izmed najbolj osupljivih naravnih pojavov, ki so nastajali več tisoč let. Navadno se pojavljajo na visokogorskih območjih in so ključni element našega podnebnega sistema. Delujejo kot rezervoarji vode, saj skupaj s snežno odejo predstavljajo približno 69 % sladke vode. Največ ledenikov se sicer nahaja na Antarktiki, kjer leži tudi največji ledenik na svetu, in v gorovju Himalaje. Tokrat se bomo osredotočili na Evropo. Kateri je največji ledenik v Evropi?
Največji evropski ledenik se razteza po Islandiji
Ta čudovita otoška država se lahko pohvali z ledenikom Vatnajökull, ki je največja ledeniška gmota v Evropi in hkrati največji ledenik na Islandiji, saj obsega med 8100 in 8300 kvadratnih kilometrov. Na najdebelejši točki se bohoti z neverjetno debelino 1000 metrov, med tem ko je njegova povprečna debelina med 400 in 500 metri. Ponaša pa se tudi z izjemno prostornino ledu, ki naj bi bila približno 3300 kubičnih kilometrov. Ledenik Vatnajökull nosi ime po podledeniških jezerih, ki ležijo v njegovem središču in so prežeta z vulkansko aktivnostjo.
Največji nacionalni park v Evropi
Leta 2008 je bil ledenik Vatnajökull skupaj s svojo veličastno okolico okronan za narodni park. A to ni le navaden narodni park, saj je z združitvijo dveh obstoječih narodnih parkov ter več naravnih rezervatov, nastal največji nacionalni park v Evropi. Park Vatnajökull se razprostira čez kar 13 % celotne Islandije in predstavlja osupljivo raznolikost krajinskih značilnosti, ki so jo oblikovale mogočne sile narave. Ledeni pokrov namreč pokriva valovito visokogorsko planoto, ki običajno doseže med 600 in 800 metrov nadmorske višine. Podledeniško pokrajino pa razkosajo številne široke in ozke podledeniške doline in spektakularni kanjoni.
Sprehod po ledeniku je nepozabna izkušnja
Po ledeniku Vatnajökull so na voljo pohodi, ki so ena izmed najbolj zabavnih in neverjetnih dogodivščin na Islandiji. Potep po ledeniku je možen tako poleti kot tudi pozimi, a je pomembno, da se nanj ne odpravljaš brez vodnika. Za hojo po ledeniku pa je seveda obvezna ustrezna oprema, kot so čelade, dereze, cepini in pas. Sprehod po ledeniku je vsekakor nepozabna izkušnja, saj si ves čas obdan z ledom in čudovitimi gorami.
Junior novinar
