Veliko ljudi verjame, da lahko z uravnoteženo prehrano dobijo vse potrebne vitamine, minerale in ostale telesu koristne snovi ter da vitamini, minerali in ostala prehranska dopolnila niso potrebna. Mnogi so prepričani, da so zavajanje in metanje denarja stran, nekateri pa celo, da je to škodljivo.
Pa vendar če pogledamo današnji nadvse stresni način življenja, visoko stopnjo onesnaženosti in škodljive, kancerogene in proste radikale, sproščajoče snovi, ki nas obdajajo na vsakem koraku (mnogi pa jih celo zavedno in namenoma dodatno vnašajo, npr. s kajenjem), je odgovor na dlani. Za ohranjanje najboljše stopnje zdravja, vitalnosti in dobrega počutja, tako v fizičnem kot tudi mentalnem smislu, naše telo nujno potrebuje dodaten vnos snovi, ki mu dolgoročno koristijo. Te pa lahko v ustreznih količinah, to je toliko, da ima naše telo od njih dejansko koristi, dobimo le s prehranskimi dopolnili.
Prehranska dopolnila so živila, ki dopolnjujejo običajno prehrano
So koncentrirani viri posameznih ali kombiniranih hranil, ki imajo hranilni ali fiziološki učinek. Prehranska dopolnila so glede na sestavo razdeljena na več skupin, na primer vitamini in minerali, rastline in rastlinski izvlečki, prehranske vlaknine, čebelji pridelki in mikroorganizmi. Prehranska dopolnila po obliki (npr. tablete, pastile, kapalne stekleničke, prašek) in načinu uporabe spominjajo na zdravila, zato jih ljudje pogosto zamenjujejo. Prehransko dopolnilo je namenjeno dopolnjevanju običajne prehrane, njegove zdravilne lastnosti pa niso klinično dokazane, zato tudi ne smejo biti navedene na embalaži. Zdravilo pa ima dokazane zdravilne lastnosti, ki veljajo za zdravila, njegovo učinkovitost in kakovost pa redno nadzorujejo. Vitamini in minerali v obliki zdravil vsebujejo več omenjenih hranil kot prehranska dopolnila. Vsa prehranska dopolnila morajo biti označena (napis „prehransko dopolnilo“), imeti pa morajo izpisana tudi zakonsko zahtevana opozorila. Prehranska dopolnila lahko vsebujejo tudi aminokisline, maščobne kisline, vlaknine, rastline in rastlinske izvlečke, mikroorganizme ter druge snovi s hranilnim ali fiziološkim učinkom, pod pogojem, da je njihova varnost v prehrani ljudi znanstveno utemeljena. Prehranska dopolnila, ki vsebujejo rastline in rastlinske izvlečke, morajo biti v skladu s predpisom, ki ureja razvrstitev zdravilnih rastlin. Prehranska dopolnila lahko vsebujejo tiste zdravilne rastline, ki se lahko uporabljajo tudi kot živila, če se uporabljajo deli rastlin v določeni stopnji rasti oz. dozorelosti. Prehranska dopolnila, ki vsebujejo vitamine in minerale, morajo vsebovati odmerke, manjše od tistih, ki se jih sme tržiti le kot v zdravilih.
Prehranskim dopolnilom sorodna skupina izdelkov so funkcionalna živila. To so živila, ki se od ostalih podobnih živil razlikujejo po tem, da jim lahko zaradi povečane vsebnosti posameznih snovi (ali zmanjšane količine, npr. soli ali holesterola) pripisujemo vpliv na zdravje.
Sanda Gajsar
